قال وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف في مقابلة في 12 فبراير (شباط) إن بلاده “يجب أن تكون مستعدة” “لكسر محتمل مع الاتحاد الأوروبي” ، بحسب نص صادر عن وزارة الخارجية الروسية. وبحسب لافروف ، فإن مثل هذا الانقطاع قد يكون ناجما عن عقوبات الاتحاد الأوروبي الجديدة ، وخاصة تلك “التي تخلق مخاطر على اقتصادنا ، بما في ذلك في المناطق الأكثر حساسية”. وأضاف لافروف “إذا كنت تريد السلام فاستعد للحرب”. وصرح المتحدث باسم الكرملين في وقت لاحق للصحفيين بأن تصريحات لافروف خرجت من سياقها وألقى باللوم على وسائل الإعلام لنشرها “عنوانًا مثيرًا ، رغم أن وزارة الخارجية الروسية نشرت النص الأصلي.
سبب الأهمية: ستزيد هذه التعليقات من التوترات وتقلل من مساحة التسوية قبل اجتماع وزراء خارجية الاتحاد الأوروبي في 22 فبراير ، حيث من المقرر أن يناقشوا عقوبات جديدة محتملة على روسيا. من المرجح أن تتخذ هذه شكل حظر السفر وتجميد الأصول على الأفراد الروس ، بما في ذلك الحلفاء الرئيسيون للرئيس فلاديمير بوتين ، المرتبطين بسجن زعيم المعارضة الروسي أليكسي نافالني في 2 فبراير. سيقدم اجتماع وزراء الخارجية في 22 فبراير مؤشرات للنتيجة المحتملة لاجتماع لاحق لقادة الدول الأعضاء في نهاية مارس ، حيث يمكن للكتلة أن توافق رسميًا على فرض عقوبات جديدة ؛ إن القيام بذلك يتطلب إجماع الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي البالغ عددها 27 دولة.
الخلفية: تأتي تعليقات لافروف وسط توترات متصاعدة بين أوروبا وروسيا بشأن سجن نافالني الأخير والاتهامات اللاحقة ، بما في ذلك طرد دبلوماسيين متبادلين ومناقشة الجانبين للعقوبات ضد الآخر. في مقابلة في 11 فبراير ، قال سفير روسيا لدى الاتحاد الأوروبي إنه “من غير المجدي” مناقشة نافالني
